แบบดั้งเดิม ผ้าใบกันน้ำ วัสดุได้แก่ ผ้าใบ โพลีเอสเตอร์ ไนลอน โพลีโพรพีลีน หรือโพลีเอทิลีน วัสดุแต่ละชนิดก็มีข้อดีและข้อเสียของตัวเองเช่นกัน การเลือกผ้าใบกันน้ำจำเป็นต้องวิเคราะห์ข้อกำหนดที่มีความสำคัญต่อการใช้งาน
คุณสมบัติได้แก่ ทนน้ำ ความแข็งแรง ทนต่อการกัดกร่อน ทนต่อการขัดถู และคุณสมบัติต่างๆ การกันน้ำเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผ้าใบกันน้ำซึ่งจะต้องช่วยป้องกันฝนและความชื้น ผ้าใบกันน้ำแต่ละแบบให้ระดับการป้องกันที่แตกต่างกัน ตั้งแต่ความต้านทานเพียงเล็กน้อยไปจนถึงการกันน้ำโดยสมบูรณ์
ความแข็งแกร่งคือความสามารถของผ้าใบในการยึดติดกันเมื่อเกิดความเครียด ความแข็งแรงของผ้าใบกันน้ำจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับวัสดุและการออกแบบลายทอ ความแข็งแกร่งรวมถึงความต้านทานลม หรือความสามารถของผ้าใบกันน้ำในการต้านทานการฉีกขาดหรือการแตกหักเมื่อลมแรง
ความต้านทานการกัดกร่อนกำหนดความสามารถของผ้าใบกันน้ำในการต้านทานการกัดกร่อนจากรังสียูวีและสารแปลกปลอม ผ้าใบกันน้ำสามารถใช้การเคลือบพิเศษเพื่อให้ทนทานต่อการย่อยสลายประเภทต่างๆ
ความต้านทานการเสียดสีคือความต้านทานของผ้าใบกันน้ำต่อการฉีกขาดและการแตกแยกที่จุดและขอบแหลมคม ผ้าใบและไวนิลมีแนวโน้มที่จะทนต่อการเสียดสีได้ดีกว่าโพลีเอทิลีน